MotorStorm: Arctic Edge - лучшая часть серии?

Год назад я наверстал пробелы по серии MotorStorm и прошёл Apocalypse - зрелищную, пусть и не везде отточенную альтернативу Split / Second, которая не смогла вознести серию на новую высоту, но лишний раз напомнила о том, сколько смелости и энтузиазма было в душах игровых разработчиках во времена поколения PS360. Arctic Edge тоже долго мною игнорировалась и причину сего изъяснить легче - дескать, зачем мне тот же MotorStorm, но с меньшими красотами и масштабами, да ещё и от левой, хрен пойми откуда выродившейся студии? Но загвоздка в том, что только по части красот и масштаба игра своим старшим братьям и уступает, а в остальных аспектах просчитана так филигранно, что чуть ли не доминирует над ними.

На сей раз континентальные приключения завели фестиваль из пустынь и тропиков прямо в Арктику, но механически Arctic Edge не отступила от своих корней ни на шаг: несколько видов транспорта (от грузных грузовиков до юрких квадроциклов и даже снегоуборщиков) со своими особенностями, контролируемая система нитро с зонами охлаждениями на дороге (сугробы, речки и т.п.) и широкие трассы с возможностью манёвра перешли на PSP как по линеечке без съезда вбок. Карьера насчитывает 8 классов заездов с системой очков и звёзд, зарабатываемых за выполнение определённых условий в некоторых заездах навроде битья рекордов по времени.

А вот чем Arctic Edge выгодно отличается от собратьев со старших платформ, так это более плавной прогрессией сложности: если в оригинальной трилогии боты начинали нещадно ебать игрока за любую ошибку на 4-5 заезде, вызывая больше фрустрацию, чем спортивный интерес, то здесь оппоненты начинают оказывать хоть какое-то сопротивление на четвёртом классе заездов, т.е. в тот самый момент, когда и к управлению привык, и трассы знаешь назубок. Таким образом, адаптация к физике и управлению сделана помягче, а процесс соперничества - честнее и интереснее, и я несомненно считаю такой подход лучше. Половина карьеры тех же Pacific Rift и Apocalypse проходилась с трёхэтажными матами и желанием дропа за счёт своих скачков в балансе, зачастую ничем не оправданных и попросту дешёвых.

Не меньших восторгов вызвало музыкальное сопровождение - уже и не вспомню, когда в последний раз хотелось добавить почти все песни в плейлист. Так уж выходит, что я разделяю музыку в гонках на две группы - лицензированные наборы песен и оригинальный саундтрек. В последнее время, всё чаще тяготею ко второй группе благодаря японским аркадам, в которых за ненавязчивостью и минимализмом прячется мудрый подход к структуре и продакшну, а также характерный для той или иной игры вайб - вроде беззаботно-ветренного аля OutRun или урбанистически-футуристского навроде Ridge Racer.

Возможно, прозвучит сие заявление слишком громко, но Arctic Edge содержит один из лучших лицензированных OST-ов в истории жанра - смело могу поставить его в один ряд с Need for Speed: Prostreet по части эклектики, соответствия атмосфере и отсутствия скипабельности. Единственное, к чему можно придраться - с количеством треков и тут заметно поскромничали. Набор из 30-40 композиций из Pacific Rift сократился до 20, оттого уже на второй половине карьеры треки могут начать приедаться, но это нивелируется двумя пунктами. Первый - этот OST слишком охуенен, чтобы надоесть. Второй - здесь практически нет филлеров, каждый трек носит статус бэнгера.

Помимо набившей оскомину классики вроде Omen от The Prodigy, Lost Weekend от The Qemists и Go With The Flow от Queens of the Stone Age, есть и не менее классные композиции для нишевых с налётом блогхауса и инди-слиза - к примеру, Blood Splashing от Fake Blood с nasty-басами. Навалили от души и годной альтернативы, в ростере имеется даже нечастый для жанра гость в виде Radiohead - казалось бы, ну как они могут ужиться в столь драйвовой игре, а ведь могут. Похоже, список треков к Pacific Rift и Arctic Edge составлял диджей с BBC Radio, не иначе.

И самое главное - эта подборка звучит не как корпоративная, безлактозная лажа в духе саунда из новых NFS, а лишь заряжает на экстрим и драйв. Версия культовой Hey Boy, Hey Girl от Soulwax звучит весьма гипнотично и даже экспериментально, а уж ремикс на We Are Rockstars от Does It Offend You, Yeah с глитчевым аутро каждый раз выносит наповал. Unpopular opinion, но в контексте многих гоночных игр электроника работает не хуже, а иногда и лучше, чем альтернатива. Возможно, это максимальный millenial-core из эпохи Glastonbury, но если бы мне поставили на выбор компактную выборку из Arctic Edge и громадную, но весьма стерильную подборку радиостанций из Forza Horizon 6, то я бы без долгих раздумий отдал свои уши в рабство первому. Искренне завидую людям, которым посчастливилось поиграть и послушать это в детстве - а ведь многие зарубежные игроки отмечают Arctic Edge как важную веху в становлении их музыкального вкуса.

The Chemical Brothers - Hey Boy, Hey Girl (Soulwax Remix) (MotorStorm: Arctic Edge OST)

Does It Offend You, Yeah! - We Are Rockstars (Kissy Sell Out Remix) (MotorStorm: Arctic Edge OST)

Ключевой недостаток и, одновременно, преимущество MotorStorm: Arctic Edge закован в малогабаритном формате носителя UMD: в портативе механика серии с трёх-четырёхминутными гонками раскрывается и работает даже лучше, чем в стационаре, и способна увлечь надолго, но малое количество контента влечёт за собой распространённый бич в виде повторения и переигрывания одних и тех же заездов на разных условиях, превращая карьерный режим ни то в день сурка, ни то в рутину. Версия для PS2 (которая внезапно, почему-то, но существует) апгрейдит разве что чёткость картинки и текстур - но по факту, игра почти та же самая, ибо ключевой платформой выступает именно PSP. А то самое "почти" заключается в потерявшемся по пути к стационарной платформе фоторежиме.

Но даже в таком виде Arctic Edge хочется советовать и рекомендовать больше, чем оригинальную троицу с PS3. Яркое напоминание о том, что не стоит недооценивать мелкие спиноффы для маломощных платформ, ибо внешность бывает обманчивой.

P.S: Благодарю за прочтение! Если хотите побольше рецензий на музыку, игры и прочее - можете подписаться на игровой телеграм-канал.