История вселенной Hollow Knight: Как жил Халлоунест. От зарождения до упадка королевства.

Халлоунест встречает игрока как королевство, застывшее во времени. Горожане все так же бродят по мостовым Города Слез, часовые держат строй у затопленных ворот, а шахтеры механически бьют кирками по звенящим жилам Кристального пика..

..но вот только разума в их движениях больше нет. Подземная империя жуков превратилась в музей, жители которого застряли в одной бесконечной ночи.

Чтобы понять, как величайшая монархия мира насекомых пришла к своему финалу, необходимо восстановить историю самого королевства: от его истоков и институтов власти до устройства быта, ремесел, дипломатии и великого религиозного раскола.

Наряду с основными силами в пещерах встречается Живокровь, ярко-голубая светящаяся жидкость. В королевстве ее употребление находилось под строжайшим запретом. Живокровь временно укрепляет панцирь, но полностью перестраивает метаболизм насекомого: она лишает жука возможности фокусировать собственную Душу для естественного исцеления ран. В глубинах Бездны скрыто древнее святилище, где за порогом «легкого сна» обитает колоссальное божественное создание Живокрови — живое свидетельство сил, вытесненных королевской властью.

Магия души в Халлоунесте была подвластна не каждому. Её изучали не только древние шаманы. В столичном Святилище Душ существовала целая группа учёных, посвятивших себя систематическому исследованию этой силы.

Обычные жуки не могут использовать эти тайные знания без серьезных последствий:

• Магия Души: В естественном виде Душа используется для исцеления (фокуса) или боевых выплесков витальной силы. Однако неподготовленный разум не выдерживает постоянной концентрации энергии: ученые столичного Святилища в попытках расширить вместимость разума страдали от чудовищных мигреней, потерей памяти и деформаций панциря, а так же слышали шепот чужих поглощенных душ. Злоупотребление привело к деформации их тел на пузырящиеся биомассы.
• Печати: их происхождение связано с Ткачами. В их логове сохранился незавершённый прототип, а его дизайн позднее превратился в Печать Единения. Сама Печать использовалась для удержания могущественных сил и сохранения чего-то особо важного.

Но история подземного мира началась за сотни веков до закладки первых камней столицы Халлоунеста.

В мире Полого рыцаря наряду с миром яви существует реальность под названием Грезы. В этом месте зарождаются Высшие существа.

Высшие Существа — богоподобные сущности, стоящие на вершине биологической и метафизической иерархии мира. Они бессмертны или обладают колоссальным долголетием, способны изменять географию силой мысли и воздействовать на сознание примитивных созданий. Присутствие Высшего Существа может одарить диких насекомых разумом и речью либо растворить их личность в коллективном экстатическом трансе.

Изначально мир сновидений был неделим. Однако в незапамятные времена единое пространство Грез раскололось на две реальности: мир обычных Грез и царство Кошмара. Это царство является противоположностью царства Грез. В Кошмаре правила высшая сущность Сердце Кошмара питающееся алой сущностью.

Задолго до возникновения первых монархий в недрах планеты процветала безымянная цивилизация строителей, почитавшая Пустоту как божественное первоначало. Материальными свидетельствами их эпохи служат монолитные тотемы душ, тайные яйца, хранящие древние пласты памяти, и колоссальные каменные чаши в залах Бездны. В ту эпоху темная субстанция представляла собой инертный, лишенный единого направляющего разума океан энтропии, реагировавший исключительно на агрессивное вторжение внешнего света.

Цивилизация бесследно исчезла. Судя по записям и останкам, Пустота, которой они поклонялись, в какой-то момент могла поглотить их, либо они просто ушли во тьму, оставив после себя лишь пустые монументы.

Зеленые пещеры к западу от центральных равнин сформировались благодаря колоссальной слизнеподобной богине Унн. Силой собственной мысли и сна она заполнила голые скалы мхом, листвой и лианами, породив преданный народ мшиников. Унн существо бесполое, чей трансформирующий сон определял законы жизни Зеленого Пути.

В какой-то момент времени на свет явилась Лучезарность. Она создала по своему подобию расу, известную нам как мотыльки. Каким-то образом они пришли в мир яви из царства Грез.

Мотыльки возвели богине колоссальную статую на Венце Халлоунеста и выковали из чистой сущности первый сакральный артефакт - Гвоздь Грез, способный рассекать завесу между явью и сновидениями.

Лучезарность черпала абсолютную мощь из слепой веры и религиозного поклонения мотыльков, связывая их разум в единую сияющую сеть

Когда-то давно Бледный Черв снизошел (вероятно, из царства Грез) на Халлоунест дабы найти здесь свою смерть. Тело титана рухнуло на восточной границе мира, образовав собою Край Королевства. Биологическая смерть колоссальной туши стала началом перерождения: сбросив плоть, которая стала вечно осыпаться белым пеплом, Червь переродился в миниатюрную гуманоидную форму с сияющей бледной короной — Бледного Короля.

Бледный Король обладал уникальным свойством: его аура излучала упорядочивающий свет, способный преобразовывать сознание низших существ. Он предложил обитателям пещер фундаментальный общественный договор:

• Насекомые отказывались от слепых инстинктов и звериного существования.
• Взамен признания верховной власти монарха жуки получали индивидуальный разум, память, членораздельную речь, письменность и основы наук.

Монарх желал, чтобы жуки служили ему, пообещав взамен, что Халлоунест будет существовать вечно.(как же он ошибался)

Так же Бледный Король убедил племя мотыльков отвернуться от своей создательницы и примкнуть к нему: таким образом он надеялся запечатать Лучезарность и захватить королевство.

Очарованные чистым светом и даром разума Бледного Короля племя мотыльков добровольно отреклось от своей создательницы. Со временем Мотыльки забыли её, тем самым запечатав.

Таким образом Лучезарность исчезла. А новый король стал единоличным правителем, выстраивая королевство Халлоунест.

Высшие существа, эти слова лишь для вас.

Вы ступаете на земли Короля и Создателя.

Перейдите границу и повинуйтесь нашим законам.

Станьте свидетелями последней и единственной цивилизации, вечного Королевства.

Халлоунест

Королевство состояло из нескольких автономных областей и анклавов:

• Город Слез: Столица государства, возведенная в циклопическом гроте под водами Голубого озера; триумф готической архитектуры, гильдий мастеров и аристократических домов.
  

• Святилище Душ: Академия столичной элиты, исследовавшая свойства витальной магии под кураторством Мастера Душ.

• Зеленая Тропа: Владения культа Унн; Король сохранил за регионом союзный нейтралитет, признавая власть древнего божества над растительным миром.

• Деревня Богомолов: Гордое племя воинов, отвергшее власть короны; Король заключил с тремя Владыками Богомолов договор о ненападении: богомолы сохранили полный суверенитет в обмен на обязательство сдерживать хищников из глубинного гнезда.

• Глубинное гнездо: Земли хищных арахнидов и Ткачей; гнездо вело ожесточенную партизанскую войну против экспансии Халлоунеста, категорически отказываясь признавать чужие законы и мешая прокладывать новые маршруты.

• Транспортные артерии: Передвижение между отдаленными провинциями обеспечивали Рогачи — колоссальные тягловые жуки, бегущие по проложенным каменным туннелям, а также сеть скоростных механических трамваев.
• Защитники королевства. Пять Великих Рыцарей: Элита королевской армии, олицетворявшая вечную защиту: Огрим (босс Навозный Защитник), Дрийя, Изма, чужеземка Зе'мер и гигант Хегемол.

Ткачи — это древняя, высокоразвитая каста разумных арахнидов, обладающая уникальным даром плетения сакрального органического шелка и практикой высшей рунической магии.

Ткачи не развились естественным путем. Их выделила из примитивных пауков-фарлидов древняя богиня Великая Мать Шелк. Божество наделило избранных пауков долголетием, членораздельным разумом и способностью прясть сакральный шелк.

Ткачи были не обычными хищными пауками, а великими учеными, хронистами и магами своего времени. В отличие от жуков столицы, использовавших жидкую Душу в чистом виде, Ткачи работали с шелком, неразрывно связанным с жизненной силой.

Бледный Король расширял свои владения, предлагая диким жукам разум и освобождение от инстинктов в обмен на абсолютное поклонение короне. Однако Ткачи и арахниды Глубинного гнезда уже обладали развитым интеллектом, культурой и древней памятью задолго до появления Черва. Им не требовался чужой бледный свет, и они восприняли законы Халлоунеста как попытку порабощения.

Стоит так же отметить, что глубинное гнездо содержит не только Ткачей пришедших из далекого Фарлума, но и местных племенных пауков. Ткачи стали править над пауками несколько позже, после того как Херра стала королевой.

Но война рано или поздно закончилась с приходом чумы. Когда впервые появилась Чума, Бледный Король попросил Херру стать Грезящей, одной из трёх Печатей, защищающих Полого Рыцаря. Она согласилась только при условии, что Бледный Король родит от неё ребёнка, которым в итоге стала Хорнет.

Жизнь подданных Халлоунеста базировалась на развитом разделении труда, сословной иерархии и уникальных ремеслах.

Гвоздь: Основное клинковое оружие, предназначенное для рубящих и режущих ударов. Умением высшей ковки владели Кузнецы гвоздей: обрабатывая металл редчайшей Бледной рудой, мастер доводил клинок до состояния Чистого гвоздя — идеального оружия.

Великий гвоздь: Оружие элитных Городских стражей и Мастеров гвоздя. Он требовал колоссальной физической силы.

Гвоздевая пика: Тонкое колющее оружие Часовых-пикинеров Города Слез и Владык Богомолов, рассчитанное на стремительные выпады и метание на дистанцию.

Дубины: Оружие грубой силы, вырезавшееся из зубов павших гигантских жуков, оружие стражников-оболочек и воительницы Тряпочка. В обществе считалось варварским инструментом. Если игла нацелена на слабые места врага, то пользующиеся дубинами жуки просто бьют ими со всей силы и не заботятся о точности.

Клешни-лезвия: Оружие Колизея Глупцов, создававшееся из сочлененных передних конечностей гигантских хищников. Вероятно сам Колизей снабжает воинов таким оружием.

Похожую разновидность используют защитники дворца Каролинги. Их оружие коготь более искривлен, что позволяет кидать их словно бумеранг.

Булавка: Большинство ученых Святилища душ не пользуются оружием, отдавая предпочтение магии душ, однако Воины душ используют в бою именно это оружие.

Халлоунест эпохи расцвета был не просто замкнутой монархией, а сложным урбанистическим организмом с развитой экономикой, классовым расслоением, масштабной промышленностью и изучением высшей магии.

Королевский двор и Пять Великих Рыцарей: Находились на вершине социальной пирамиды. Рыцари сочетали функции полководцев, личных телохранителей короны и дипломатических наместников.

На секретных нижних уровнях Белого Дворца, король экспериментировал с внедрением Пустоты в металлические латы. Так были созданы Королевские слуги и Каролинги — безмолвные латные големы, чья броня приводилась в движение инертной темной субстанцией.

Городская аристократия: Занимали верхние ярусы и роскошные шпили Города Слез. Знатные жуки носили церемониальные шелковые плащи, владели загородными особняками (например, Башней Любви) и формировали спрос на предметы роскоши.

Святилище Душ: Ученые и исследователи во главе с Мастером Душ. Они пользовались широкой автономией, финансировались короной и занимались фундаментальными изысканиями в области витальной энергии, пытаясь раздвинуть биологические границы смертного разума.

В Халлоунесте существовало несколько традиций обращения с Душой. Наиболее древней из известных были практики Улиток-шаманов, обладавших естественной способностью создавать заклинания Души. Позднее исследователи Святилища Душ попытались изучать эту силу уже систематически, стремясь расширить возможности разума и достичь так называемого «чистого фокуса».

Для накопления энергии они собирали древние Тотемы Душ и извлекали Душу из других существ. Некоторые исследователи научились телепортироваться и создавать самонаводящиеся сгустки Души.

Тотемы Душ при этом не были доказанной частью городской коммунальной инфраструктуры. Они происходили ещё от древней цивилизации, существовавшей до Халлоунеста, и встречаются по всему королевству. Их использовали как хранилища Души, а учёные Святилища собрали многие из них для собственных исследований.

Ремесленные гильдии и торговцы: Кузнецы, ювелиры, строители и архитекторы, возводившие водоотводные системы и вокзалы.

Рабочий класс и добытчики: Шахтеры Кристального пика, смотрители сети путей и ассенизаторы Королевских стоков, обеспечивавшие жизнедеятельность мегаполиса под толщей вод Голубого озера.

Повседневная культура столичных жителей отличалась высоким уровнем бытового комфорта:

Термальные источники: Естественные геотермальные купальни с паром и целебной водой служили местами отдыха и восстановления треснувшего хитина для всех сословий — от аристократов до уставших путников на Забытом перепутье

Дом наслаждений: Центр светской жизни столицы, где высшее общество собиралось ради изысканных напитков и выступлений певицы Мариссы, чье пение считалось эталоном столичного вокального искусства.

Культ древностей: В обществе процветало коллекционирование реликвий ушедших эпох. Антиквары вроде Старьевщика Лемма скупали Журналы странников, Печати Халлоунеста и Идолы Короля, расшифровывая выгравированные на них поэтические элегии.

Колизей Глупцов: Расположенный на Краю Королевства в панцире древнего моллюска. Колизей служил громоотводом для агрессии низших сословий и чужеземцев. Бои насмерть ради гео и славы собирали полные трибуны зрителей, уставших от стерильного королевского порядка.

Гусенички: домашние питомцы, эти существа выполняли в домах знати роль декоративных питомцев. Они быстро росли, были крайне привязаны к хозяевам и обладали «неприличным аппетитом» к сладостям и мясу. Гусенички обладают врожденным инстинктом собирать и прятать в узких расщелинах блестящие предметы, Хозяева ценили их как живые талисманы богатства.

Когда гусеничка искренне привязывается к приемному родителю, она начинает издавать сладкие ритмичные трели. В обществе похищение чужих гусеничек каралось смертью.

Но как оказалось все это время Лучезарность не хотела сдаваться так просто. Богиня желала править вновь.

Поскольку сила Высших Существ напрямую зависит от веры смертных, забытая богиня света почти растворилась в небытии.

Однако крупицы памяти о ней сохранились в каменном монументе на Венце Халлоунеста. Накопив ярость, забытая богиня нанесла удар по разуму подданных монарха через сны.

Влияние на разум жуков в итоге вылилось в появление Чумы:

• Лучезарность являлась жукам во снах: предлагая избавление от сомнений, страха и тягот индивидуального разума в обмен на растворение в экстазе коллективного роя.

• Поддавшиеся соблазну теряли личность: их глаза наливались оранжевым светом, тела раздувались от зараженных чумных соков, а поведение сводилось к агрессивным первобытным инстинктам.

• Дар разума обернулся погибелью: именно способность мыслить и мечтать стала проводником для божественной заразы.

Единственными, кто сумел противостоять первой волне Чумы силой собственного духа, остались богомолы, чья гордость, строгий этикет и несгибаемая воля отвергли чужой свет.

Столкнувшись с угрозой краха цивилизации, Бледный Король отказался принять неизбежный конец. Король стремился любой ценой законсервировать мир в состоянии вечной неизменности, остановив само время.

Первая попытка запечатать Лучезарность потерпела крах, и Король прибегнул к другому способу - Сосуду.

Чтобы победить свет, требовалась первородная антиматерия Пустота. Король решил сконструировать идеальную живую темницу: существо в прочном органическом панцире, начисто лишенное разума, воли, эмоций и голоса, всего того, за что могла бы зацепиться память Лучезарности.

Бледный Король и королева Белая Леди заложили сотни тысяч своих детей на дно Бездны. Проникая сквозь скорлупу, черная субстанция убивала нарождающуюся жизнь, замещая витальную душу материей Бездны. Миллионы отбракованных зародышей погибли, сформировав ковер из расколотых масок.

Из глубин сумел взобраться один Сосуд. Король посчитал его совершенным, нарек Полым Рыцарем, вырастил до взрослого состояния и обучил искусству фехтования. Однако расчет монарха рухнул из-за проявившейся отцовской любви. За время взросления между Королем и Сосудом зародилась взаимная привязанность: монарх проявил теплоту, а в Сосуде вспыхнула искра преданности и желание оправдать доверие родителя. Эта внушенная идея разрушила абсолютную пустоту существа, сделав его уязвимым для богини.

Вобрав эпицентр заразы в себя, Полый Рыцарь был закован в цепи внутри Храма Черного Яйца. Вход запечатали три правителя, добровольно погрузившиеся в вечный магический сон:

• Лурьен Хранитель: Ушел в вечный сон из безграничного почитания монарха, оставив свой Шпиль в Городе Слез.
  
• Мономона Наставница: Приняла участие в ритуале ради научного баланса. Понимая временный характер печати, она сохранила инструкции и маску для будущего избавителя.
• Херра Зверь: Королева Глубинного гнезда выдвинула жесткий ультиматум: она хотела продолжения ее рода от королевской крови.

После запечатывания Храма наступили века искусственного покоя — эпоха Застоя. Халлоунест замер в состоянии одной долгой ночи. С помощью Пустоты Бледный Король надеялся достигнуть вечного застоя, навсегда сдержав Лучезарность. Запечатав Лучезарность внутри Полого рыцаря, Бледный Король лишь отсрочил неизбежное уничтожение его королевства.

К сожалению застой не мог длиться вечно. Чума стала брать свое. И Лучезарность засияла с новой силой.

• Прорыв печати: Спустя столетия запертая внутри Полого Рыцаря Лучезарность нашла трещину в его душе, рожденную воспоминанием об отце. Отчаянный ментальный рев скованного Сосуда прокатился по подземным галереям, и Чума хлынула на улицы с удвоенной силой.

• Бегство Белого Дворца: Поняв тщетность своих попыток, Бледный Король использовал колоссальную силу Грез и перенес весь Белый Дворец в параллельное ментальное измерение, запечатав воспоминание в разуме трупа стражника-Каролинга сильной Печатью единения. В этом изолированном сне монарх скончался на своем троне в окружении пил и ловушек Пути Боли.

• Самобичевание Белой Леди: Раздавленная виной за гибель миллионов детей в Бездне, Белая Леди удалилась в Сады Королевы. Она добровольно заковала себя в древесные путы, чтобы подавить собственное ненасытное желание размножаться и дождаться истинного вестника перемен.

• Угасание Квиррела: Главный помощник Мономоны, ученый Квиррел, получил на хранение маску-печать наставницы и был отправлен за пределы Халлоунеста. Скитания во внешних пустошах стерли его память, гарантируя сохранность тайны до часа пробуждения.

Так мы плавно переходим к событиям первой части. Королевство застыло в образе падшей, брошенной на произвол судьбы империи. В какой то степени сохранив желание Бледного Короля о вечности.

Начало игры знаменует появление безымянного Рыцаря одного из бесчисленных Сосудов, рождённых в Бездне, сумевшего выбраться из расщелины и ушедшего во внешние Бесплодные земли. Скитания за пределами королевства стерли его воспоминания, парадоксальным образом сделав его по-настоящему чистым: он вернулся в Грязьмут без страха, сомнений и навязанных идей.

В недрах Места Рождения герой вспоминает свое происхождение. Тяжелый королевский амулет Душа Короля раскалывается, обнажая невесомое Сердце Пустоты. Вся первородная материя Бездны объединяется под несгибаемой волей Рыцаря

При поддержке Квиррела герой освобождает Мономону, рассекает сон спящей Херры и убивает Лурьена в столичной башне.

Сняв печати рыцарь предстаёт перед своим братом который уже прогнил насквозь чумой. Пронзив брата в бою Гвоздем Грез, Рыцарь переносится в эпицентр сновидений богини. Объединившись с тенями погибших собратьев, первородная Тень героя разрывает сияющее тело Лучезарности. Инфекция навсегда исчезает, неестественный застой снят, а Сосуды мирно растворяются в покое.

С гибелью Лучезарности вечный морок сновидений наконец рассеивается. Оранжевая чума, веками раздувавшая панцири и пожиравшая волю обитателей Халлоунеста, угасает: зараженные соки иссыхают, а безумное сияние в глазах бродячих оболочек гаснет навсегда. Исполнив свое истинное предназначение, безымянный Сосуд и тени его павших собратьев мирно растворяются в первородной тьме, обретая долгожданный покой.

Но королевство некогда бывшим цветущем оазисом, остается каменным некрополем.

В этом и заключается глубинная трагедия монархизма Бледного Короля. Провозгласив Халлоунест «Вечным Королевством», монарх возомнил, что закон и королевская воля способны победить законы мироздания и остановить ход самого Времени. Эта гордыня стоила миру всего.

Этот пост было очень тяжело готовить. Я подозреваю что в тексте могли остаться недосказанность и не точности. Финальный кусок это скорее моя вольная интерпретация эпилога игры.

Пришлось ковырять страницы английской и русской вики. Перечитывать русскоязычный лорный компендиум. Некоторые арты честно стыбжены с интернета. Выражаю их авторам респект)

Хочу выразить благодарность админам(му), за создание русскоязычного лорного сборника.