Парадокс Arx Fatalis: как отличная игра провалилась в продаже.
Интересно, что вспоминается людям, когда спрашиваешь про РПГ. Наверное, что-то из вселенной «Свитков» или «Ведьмак», или «Fallout»… А может…
Arx Fatalis?
На самом деле мне вспоминается именно последний вариант. Правда, он был сложным, не совсем понятным для ребёнка. И, честно говоря, достаточно жестоким: там было немного кроваво на блокпосту. Это я понимаю спустя время, смотря на игру из сегодняшнего дня.
Впрочем, кто сказал, что игры были детским развлечением? В те времена ещё в прайм-тайм шла «Криминальная Россия», да и новости, мягко говоря, были недетскими…
Но вернёмся к игре. Arx Fatalis. Это игра, которая провалилась — к глубокому сожалению, с точки зрения коммерции. А вот с точки зрения задумки… Пожалуй, она была достаточно интересной и достаточно сложной. А механика черчения рун была одновременно сильной стороной игры (погружение) и слабой (в бою маги превращались… в матерящихся сапожников сотого уровня, особенно в начале).
Впрочем, это был 2002 год, тогда выходило много интересных проектов. Люди не боялись экспериментов, и, пожалуй, именно поэтому многие проекты до сих пор отзываются в сердце.
Итак, в чём соль?
Мир, в который нас посылают, называется Экзоста. Что там случилось? Ну погасло Солнце. А почему? Ну вроде там был косяк одного из богов разрушения.
Вообще, одной игры для задумки было мало, и Arkane Studios явно метили в серию игр.
В общем, Солнышко погасло, и люди, гномы, гоблины, тролли, крысолюды, местные ламии (женщины-змеи, сёстры Эдерней) дружной толпой, объединившись, удрали жить под землю.
Как бы «Fallout» в фэнтези-мире.
Но вместо привычных радиоактивных пустошей наверху были пустоши ледяные, правда, мы их не узрим по итогу, разве что в синематиках и узнаем об этом из разговоров. Ну и в начале нам пробрасывают про местную гильдию путешественников, которая через данные пустоши путешествует туда-сюда, разносит послания и торгует.
А если попробуем узреть — потому что это можно сделать, открыть, так сказать, форточку проветрить — то будет у нас быстрая смерть: ибо даже божественные сущности (об этом чуть далее) могут замёрзнуть насмерть.
Короче, по идее тот оплот человеческой — и не только — расы, в который мы попадём, в мире не единственный, и вроде продолжение как раз об этом должно было рассказывать. Но не срослось.
Но это лирика.
Так вот, удрав, поделили они подземные ярусы между собой, а местные змеюки-ламии, знатоки магии, помогли обустроить всё.
И понеслось, как говорится, выживание.
И на фоне этого из тюрьмы богов (да, тут в задумке у богов есть тюрьма, называется Ноден) сбежал местный не очень хороший божок.
Интересно, а шутки про стулья и вход в хату у богов в чести?
Местный главгад — Акбаа — расфигачил свой мир. Вроде осколки именно его планетки Солнце и загородили, но это не точно (точнее, об этом говорится очень вскользь). А теперь Акбаа связался с культистами и отчаявшимися представителями разных рас (но в основном это люди и крысолюды), пообещал им солнце вернуть, но ему надо бы божественной мощи подкопить, и вообще, после побега он слабоват.
Так что режьте, граждане, себе подобных в мою честь, и будет вам счастье. А ещё молитесь на метеорит. И исполнит он ваше сокровенное…
Где-то я подобные молитвы с исполнением желаний у монолита видела.
Местный надзиратель тюрьмы богов, обнаружив побег, решил поймать нехорошего Акбуу. И отправляет в Экзосту своего посланника в виде человека — стража Нодена...
Только надзиратель, походу, на грудь принял, или прицел у него сбит: вместо людей посланник со сверхчеловеческими силами попадает не туда.
Точнее, прямо в гоблинскую тюрьму.
И послали нашего протагониста так, что он ударился головкой о камни и словил амнезию. Ну а гоблины, увидев человека, потащили его на местные нары. Где мы и очухиваемся.
Служба доставки — уровень «Бог». В прямом смысле, по лору.
Ну а дальше — побег из тюрьмы, резня в пограничном блокпосте, проблемы царства, похищенная принцесса, убитый придворный, женщины-змеи и гномы, которых сожрала местная нечисть. Можно даже целого вампира откопать.
Короче, будет весело.
А, ещё куча загадок, тайн, склеп до самого центра земли, гоблины и рабочее восстание троллей.
Правда, последнее вскользь упомянуто…
И да, тут сюжет линеен, и можно сломать прохождение, если до кого-то дойти раньше. Но этим грешили многие проекты, так что не вижу в этом проблемы.
Разве что первое прохождение мы так запороли толпой школяров. Второе я тоже запорола уже в соло. Третье — гайды, с**а, гайды.
Отдельно отмечу проблему сюжета с принцессой: король людей считает, что его дочерей похитил некий орден, а королеву убил.
Проблема становится весьма деликатной — дочка обещана женщинам-змеелюдам. А ламии отказываются помогать нам, ну для прохода дальше…
Короче, по итогу: повстанцы — орден защиты потомков, дочерей было две: младшая стала главой повстанцев, старшая с гильдией путешественников отослана подальше в другой город-убежище.
И змеям нужна именно старшая, а не младшая. А убили королеву потому, что верный советник короля решил, что королева решила мужа прикончить.
И советнику культ Акбаа помог.
Даже по пересказыванию эта сюжетная ветка заметно проседает. И видно, что её делали на ходу…
Ну а теперь перейдём к более приятному. Атмосфера. Ладно, с музыкой не особо удалось, она однотонная, есть сюжетные проблемы, но сама игра...
Гоблины, не стесняясь, говорят: «Моя твоя, глупый человека, гоблин умный…».
Вообще, надо сказать спасибо отдельно локализации. Она хороша. Наши локализаторы прям постарались.
Настолько, что если бы игра вышла сейчас (со скидкой на графику), то, скорее всего, ушла бы на мемы в тик-ток.
Потому что в этой игре мы сначала вызываем диарею у короля гоблинов, а потом в сортире заставляем его приказать открыть нам сокровищницу.
Если прочесть записку, выясняется, что король гоблинов не переносит вино, и если добавить его в булку перед подачей, мы узрим его побег из тронного зала в отхожее место. И там будем проявлять чудеса дипломатии.
При побеге из тюрьмы можно заставить одного гоблина побить второго. Для этого надо услышать разговор, что если большой гоблин-надзиратель увидит грязную тарелку, то он будет бить морду. Ну а мы люди добрые — подкинем ему тарелку.
И увидим гоблинские разборки с концом для одного гоблина.
Если подарить книгу по финансовой грамотности троллям (её надо выкрасть у банкира в городе людей), которые 24/7 пахали в шахтах для гоблинов, добывая им самоцветы, они перестанут на них работать. Ведь они выучились торговле сами.
И метод: «тролль глупый — он копать самоцветы, гоблин умный — он самоцветы продавать», станет нерабочим.
Но есть минус: гоблины нас потом будут пытаться убить везде. Ибо мы им бизнес-план сломали. С другой стороны, они наш в тюрьму заперли по беспределу, так что… это их проблемы!
Астроном под землёй, которого убивают в начале и который послал сигнал в Ноден о том, где Акбаа тусуется. Без комментариев.
Драка между кланами гоблинов — можно, в принципе, вырезать оба и сдать торговцам лут. Ибо реально, гоблины тут кого хочешь выбесят, хотя и доставляют.
Местные Илсиды — подручные Акбаа, воины культа — это рыцари смерти. Серьёзно. А если надеть их доспехи на Ам Шегара, то Акбаа будет ругаться на нас, что мы надели доспехи его верных слуг, серьёзно?
Женщины-змеи. Вообще женщин немного в Арксе, и все в основном змеи. Людских женщин и девочек крайне мало, у остальных рас не встречаются. Ну, не считая призрачной королевы — хотя её можно к людям отнести…
Гномы докопались до центра земли и нашли портал в ад — их сожрала всех чёрная хрень. Мини-хрень есть в зоопарке главного культиста Акбаа, и после прохождения уровня с гномами при звуках этой твари по умолчанию ищешь угол, куда бежать.
Открыть дверь на поверхность можно, я это упоминала. Но хорошего ничего не выйдет.
Крысюки бьют в спину отравленными кинжалами и всегда внезапно. Ну реально, крысы…
Если вы убиваете вампиршу, а потом Ам Шегар будет подкатывать к принцессе, может вылезти скример, где вместо лица принцессы — лицо вампирши.
Есть целая постельная сцена. На ней наш протагонист валяется в кровати в доспехах. И всё. А вы чего хотели?
Короче, за такие моменты «Arx» и стал любимым. И игра становится из мрачного фэнтези с историей о трындеце, детских и взрослых жертвоприношениях не такой страшной.
Скорее, она живая. И на самом деле, это, наверное, основной момент игр того времени.
Отдельного упоминания стоят головоломки. Обычно они достаточно простые.
Ну, в плане: чтобы решить головоломку, надо что-то прочитать или подслушать разговор, иметь развитую интуицию (навык) или механику (навык).
А иногда…
Пожалуй, самая геморройная — это головоломка в склепе. Помимо первого круга камней (который надо крутить) надо ещё положить второй на плиты из рун, и руны находятся не в этом зале.
А по всему склепу мать их за ногу.
И ещё надо записывать строго по направлению первые символы. А они расположены во всём коридоре.
И всё это надо сделать правильно. Чтобы получить щит, который нам пригодится далее.
Короче, я такой геморрой в последний раз видела в Divinity: Original Sin 1 и 2 частях.
В общем, гайды, гайды и куча роликов на заблокированном «Ютубе».
Здесь могла бы быть ваша реклама, ага.
Также обязательно включать голову и юзать заклинания и ещё быть готовым к тому, что вы встанете у рычагов — это у Змей.
Женщины там коварные и не только.
Вот тут уже обязательно думать, потому что механизмы их лабиринта — это та ещё проблема. Но полегче, чем в склепе: подсказки есть, а где-то нужно просто приложить банальную логику или знание механик игры.
В общем, снова поиск информации станет вашим лучшим другом.
Как хорошо, что игра достаточно старая и пройдена не один миллион раз миллионами игроков по всему миру. И если где-то застрянете, то быстро найдёте ответ.
Вся кастомизация нашего героя — выбор внешности. И то лица. И всё. Мы по умолчанию мужчина, что в мою долбанутую юность потом считалось минусом.
Я хочу играть женщиной, я сама женщина. Нет женщин — игра в помойку. При этом это было не в детстве, как бы.
Но сейчас дурость прошла, и нет, не из-за Геральта.
В общем, дальше самое важное. Характеристики.
Можно создать универсала? Да, только максимальный уровень в игре 11, а универсал будет раскачан криво, и в конце с ним будет сложно.
Так что качать надо что-то одно, но и это невозможно. Потому что класс должен быть сбалансирован!
Короче, в чём нюансы: на старте дают 16 очков характеристик и 18 навыков. Характеристик немного — всего 4.
Сила, ловкость, интеллект и выносливость.
Тут по классике — сила для ударов и способность таскать некоторые тяжёлые доспехи, ловкость для краж и стрельбы из лука, интеллект для маны и силы заклинаний, выносливость — сопротивление и толщина нашего персонажа в плане ХП.
А вот навыки имеют некоторые нюансы:
Рукопашный бой — ну тут понятно, мы будем воинами. Стукать больно и стукать сильно.
Стрельба — также ясно, скрытый лучник из Skyrim ехидно подмигивает из-за монитора.
Магия — руны чертятся. Почувствуй себя Гарри Поттером из первых частей, где курсором надо было чертить заклинания на учёбе. Только тут ещё и в бою придётся. Хотя часть заклинаний можно заготовить, но… об этом отдельно, в общем.
Ремесло — ну тут понятно, становимся ремесленником, чиним свои вещи, опознание характеристик вещей, алхимия. Короче, доп. ветка для любого другого навыка.
Механика — а это для воров. Обезвреживание ловушек, обнаружение механических приколов, взлом замков.
Скрытность — повышенный урон из скрытности и способность двигаться незамеченным. Снова флешбеки скрытого лучника.
Медитация — скорость восстановления маны, обнаружение магических приколов. Доп. ветка магов.
Интуиция — улучшение торговли (аналог харизмы), помогает обнаруживать ловушки, потайные двери и так далее. Доп. ветка для вора.
Защита — тоже может быть доп. веткой для всех. Всё же получать не так сильно по шее важно и нужно.
Каждый уровень нам будут давать 1 очко характеристик и 15 очков навыков.
Поэтому оптимально будет распределить свои навыки на 3–4 навыка. И собирать протагониста исходя из этого.
Поэтому да, по старинке: вкинуть всё в одну ветку будет крайне плохим вариантом. А вот определиться со стилем игры сразу и качать что надо — это база «Arx Fatalis». Если, конечно, не ломать игру.
И всё равно финальная пушка будет на воина, если что. Но надеть её сможет каждый, но собственно, меч в печень, бог Акбаа не вечен…
Ну а после создания мы увидим, как нас за ноги в одних кожаных трусах тащат в камеру. Спине после такого в реальности можно сказать «до свидания».
Самое главное правило тюрем в таких играх — с них можно сбежать. Тут нам подскажет наш сосед по гоблинским нарам — Культар. С его стороны сбежать нельзя, а у нас камень отошёл, и решётку можно отодвинуть.
Так мы понимаем первое: не все предметы можно таскать в сумке (камень в неё не складывается).
Второе: экономия средств есть даже в гоблинских тюрьмах в тёмном (ну, наверное) фэнтези.
Также нам поясняют: гоблины подкрадываются сзади и бьют людей до потери памяти.
Затем игра даёт подсказку: взять кость, подкрасться к гоблину и обрушить на голову останки несчастного.
Правда, с одного удара гоблина не убьёшь, он будет очень недоволен и будет бить нас.
Тут и учат трём вещам:
- Блокировать можно и нужно (гоблин может затыкать нашего персонажа, и тогда всё по новой: кат-сцена с тем, как нас тащат в тюрьму, диалог, побег, ну понятно).
- Держа кнопку атаки, можно ударить больно.
- Кликая, бьёшь быстрее, но урона мало, а предметы ломаются.
Ну и дальше нас учат главному: мародёрствовать с поверженных противников (база), читать записки (вторая база) и открывать сокамерникам двери (ну окей…).
Освобождённый кореш нас обзовёт Ам Шегаром. Так теперь мы и будем обзываться.
И да, это один из немногих реиграбельных квестов: освободим — в дальнейшем нам Культар поможет, ну очень условно. Нет — потом найдёт и попытается нас покарать — весьма не условно.
Также нас учат, что некоторые решётки можно сломать, пнув по ним ударом.
Как говорится, учимся выживать. И начинаем приключения.
Перечислю основные нюансы путешествия:
- Травки собрать можно — некоторые. Но перед этим их надо растолочь в порошок. А потом найти самогонный аппарат (пардон, перегонный куб), и можно гнать зелья.
- Можно готовить пищу. Даже крысиные рёбра. Даже рыбу. Надо найти костёр и зажечь его рукой, а после выкинуть из инвентаря еду. Подождать, пока она запечётся (звуковое сопровождение готовки), и забрать. Вы великолепны. Кстати, тут тоже можно таскать кучу еды и хилиться ей в бою.
- Некоторые предметы занимают больше места в сумке. Место конечно, используйте с умом. Потому что увеличить инвентарь можно будет только по сюжету.
- Маги вначале слабые. Под конец заклинания, заготовленные заранее, ваншотают и делают другие приколы: призывы демонов, вампиризм ХП и так далее. Но проблема: надо пережить битву с гоблином прям на выходе из камеры.
- Есть целый говорящий дракон, который объясняет все проблемы игры и особенность нашего персонажа Божьей волей, ну иногда ломает четвёртую стену.
- Слушайте и читайте всё. Можно найти скрытые квесты (подкинув грязную тарелку одному гоблину, можно спровоцировать драку среди охранников местной тюрьмы; если подарить книгу о финансовой грамотности вождю троллей, они перестанут работать на гоблинов и т. д.).
- Призывы при низкой мане призывают курицу. При высокой можно вызывать хрень, которая будет карать всех в округе — и игрока.
- База таких игр — ты наш спаситель, молодец, величайший… ах ты зараза, ты украл золотую монету, весь город тебя попытается убить. И тут это по умолчанию, нет опции откупиться или оплатить штраф. Эх…
- Дети тут не имеют защиты. Тут буквально есть сюжет, где мы должны спасти девочку от жертвоприношения. Не успеем — призовут демона, который закусит и культистами, и попытается сожрать нас.
- Есть боссы и мобы с сюжетной бронёй. Гномы до одного такого докопались, а мы потом будем от него бегать по всему этажу, и, если не заберём нужный ключ, нас сожрут. И не подавятся. Потому что эта хрень даже мифриловые и не только доспехи гномов с ними внутри сожрала.
Короче, богато.
Отдельно стоит поговорить про магов. Они в игре — самый противоречивый класс. С одной стороны, чтобы колдовать, нужно чертить руны. На ходу это очень проблематично. Плюс чертить надо дословно: не там поставил черточку или не той длины — всё, чары не сработают.
Исправлено это в Arx Libertatis — это, по сути, порт игры на современное железо с исправлением многих проблем и багов; если захотите поиграть — используйте его. Там миллиметры от угла направления руны не влияют на черчение.
Так вот, часть заклинаний можно заготовить и использовать — одноразово — но и этой части хватает, чтобы потом карать врагов с одного удара.
Файербол в морду убивает даже высокоуровневых мобов.
Всего таких заготовок может быть три, но даже их хватает, чтобы получить преимущество.
С другой стороны, маги могут всё в игре. Летать, призывать демонов, использовать чары, баффать себя (при этом заклинание имбалансное, повышение всех характеристик на 20 секунд на максимальном уровне ломает всё), лечить…
Но чтобы раскрыть магов, мало качать ветки, надо найти все руны, иногда методом проб и ошибок подбирать заклинания (всё уже давно есть в интернете), а ещё маги в игре вражеские также чертят руны в воздухе.
Но, в отличие от нас, они никогда не ошибаются.
Но так как маги — это класс, который раскрывается ближе к середине игры, поначалу нас будут убивать все.
А наши друзья — еда, зелья и быстрые ноги.
С другой стороны, после середины играть магом становится скучно. Потому что мы получаем сильные магические заклинания, и если собрать все руны, то Акбаа будет гораздо меньшей проблемой данного мира. Так имба ли? Ну да, имба. Если до середины игры протянешь ваншотным персонажем, которого самая последняя крыса без ХП может оставить.
Ну или быстро будешь бегать и заготовленные три заклинания посылать в одну цель.
А по погружению в игру — маг наиболее проработан в ней. Ибо лук, воин, вор — всё это понятно и знакомо… а вот черчение рун на ходу, подрыв задницы, когда ты руну недочертил, сбитый каст, или когда демон решил закусить тобой.
Или вместо демона появилась курица, ибо пока ты кастовал, у тебя что-то случилось с маной…
Или наоборот, случайно (это редкий шанс, там реально мало, что-то в районе процента-полтора) появилась какая хрень, которая по здоровью посильней Акбаа…
Или демон вдруг решил, что ты вкусней врагов…
Короче, для отыгрыша и именно новых ощущений (ну как новых, скорее обнаружение нового источника подрыва своего кресла или дивана) — короче, самые проработанные маги, на мой взгляд, в «Arx Fatalis». За это однозначно плюс в карму разработчикам.
Игра получилась успешной, культовой, и хвалили её все: от критиков до игроков. Но возник парадокс: в продаже игра провалилась.
В чём причина? Задержка с выходом, которая привела к столкновению двух проектов.
У разработчиков возникли проблемы с финансами — игра задержалась по этой причине изначально.
Это помимо правок на ходу, переписывания сюжета (отчего ситуация с похищенной принцессой получилась очень натянутой в итоге), раскиданных (но не выстреливших) ружей. Даже дверь на поверхность из этой оперы. Но такое возникает у многих проектов, в том числе современных.
Вторая причина задержки — поиск издателя. Старый издатель обанкротился, нового пришлось искать на ходу с уже начатым проектом.
И из-за этого «Arx Fatalis» вышла в один месяц с «Морровиндом».
А тут, как говорится, — без шансов. «Морровинд» был уже на голову выше «Arx Fatalis» технически. Потому что Arkane Studios не могли тогда позволить больше, чем разработку отдельной системы магии.
Плюс — «Морровинд» был уже от известных разработчиков, «Arx Fatalis» же был дебютом молодой студии, и у него не было за собой ничего.
Это сейчас мы знаем студию по Dark Messiah of Might and Magic и Dishonored. А тогда это был проект молодой и неизвестной Arkane Studios.
Который провалился в коммерции, но талант разработчиков стал заметен, отчего они смогли пережить финансовые трудности и подарить нам другие, не менее значимые проекты.
Стоит ли играть? Да. Хотя бы из-за мемов. И да, есть момент:
Если заводить на нынешнем железе, то лучше брать порт от мододелов: Arx Libertatis. Там баги починили, магию сделали более дружелюбной, ну и в целом это спасёт нервы.
Возьмутся ли правообладатели снова за эту вселенную? Вряд ли. Но в нашу эпоху перезапусков и ремастеров, может, они и достанут с полки эту игру, переосмыслят и сделают нечто новое.
Или достанут хорошо забытое, но старое.