Бремя наследника империи Аркнов. Обзор демо "Жизнь и страдания принца Джериана".

Отдельные детали сюжета спрятаны под спойлеры

Я опробовал новое творение Schisma Games ещё во время плейтеста в начале марта. Тогда он оставил после себя не лучшее впечатление - маленькая продолжительность, небольшое количество сколько-нибудь значимых выборов, общая невнятность, по сравнению с "Жизнью и страданиями господина Бранте". Сглаживал общее ощущение только финальный сюжетный твист первой главы, после которого захотелось дождаться полной версии.

Но вот, 15 июня вышла полноценная демо-версия, которая содержит в себе уже целых 2 главы, как и оригинальное демо "Бранте". Насколько зажатым казалось содержимое плейтеста, настолько же широко игра расправляет крылья во втором акте. А это ведь все ещё только начало.

Для тех кто знаком с оригиналом скажу, что геймплей остался практически таким же - мы совершаем выборы различной значимости, постепенно выстраивая собственный образ Джериана, стараясь при этом не потерять себя в водовороте большой политики. Причем "не потерять" почти что в буквальном смысле - если Бранте не раз грозила физическая смерть, то Джериану на протяжени своего пути наследника больше грозит смерть духовная. Появляется новая шкала рассудка заместо трём жизням из первой части - ваш наследный принц может пойти против своих принципов (выраженных характеристиками разума, страсти, воли и силы крови), но за это придется заплатить рассудком. Вторая шкала - наследие Темпестов и она показывает в какой мере принц может воспользоваться силой своей крови и помощью предков.

Также появилась механика проектов, которая, правда, на сто процентов раскроется только в релизной версии. В демо можно заниматься только личными проектами и они по сути лишь прокачивают персонажа в нужном направлении, увеличивая его возможности. Например, хотите стать более примерным наследником своего рода? Тогда ветка "генеалогической древо" - для вас. Не хватает нужных статов в навыках? "Лучшие учителя" это подправят. Что делают имперские проекты пока не вполне понятно, но, скорее всего, они увеличивают благосклонность разных фракций и, вероятно, дадут какие-то особые возможности (в плане выбора) по завершении.

В остальном Джериану придется также как и Бранте лавировать между интересами членов своей семьи и различных групп населения, что проявляется в последствиях различных решений, которые придется совершать по ходу игры.

Поддержать идею сводного брата Фердинанда с экспедиционным флотом или воззвать к рациональности? Поддержать помолвку с наследницей знатного рода или же воспользоваться скандалом, чтобы не связывать себя узами брака? Встать на сторону простых людей или аристократии во время выступления отца Джериана?

И решений таких во второй главе будет достаточно много. Ну а первая же, по сути, лишь знакомит с основными персонажами и немного разгоняет общую интригу.

В ней Джериан ещё даже не является аркном, а становится таковым в ходе кровавого ритуала, что проводят над ним члены его семьи. И уже тут придется выбрать генеральную линию - стать полнокровным (во всех смыслах) наследником своей семьи или же сохранить человечность раннего детства ценой пошатнувшегося разума.

Каждый из встреченных персонажей обладает разным характером и положением в обществе. В общении с ними принц, как и Бранте, начинает понемногу формировать свою личность с собственными ориентирами и ценностями.

Во второй главе Джериан как наследник правящего рода начинает постигать азы политической жизни, знакомится со всеми ключевыми фигурами и силами Аркнийской империи, с которыми ему предстоит взаимодействовать в дальнейшем. Императорская семья, да и аркны в целом, в "Жизни и страдании господина Бранте" были представлены скорее в общих чертах, как сильные мира сего, с которыми приходится считаться по различным вопросам. Здесь же семья Джериана показана гораздо более человечными персонажами, со своими планами, сильными и слабыми сторонами. То есть авторы пытаются показать что "богатые тоже плачут" и в целом у них это получается: несмотря на своё высокое положение в драму отношений императорской семьи поверить не так уж сложно.

Но помимо семейных драм и большой политики игра раскрывает и свой мир, показывая новые детали касательно местной религии - веры в Близнецов. Если вы задавались вопросами насчёт сеттинга, то "Джериан" как ответит на часть из них, так и подбросит пищу для размышлений.

Из какой "далекой страны" прибыла Агата, если все известные земли завоеваны империей? В чем суть пакта между Эриком и Младшим?

Например, во второй главе принца одолевают различные видения, в которых фигурируют его предки, действовавшие в переломные моменты истории. Они так же позволяют формировать характер персонажа, попутно раскрывая предысторию мира игры.

В целом по демо-версии создается впечатление, что вы всё так же можете выстроить собственную историю, однако без открытых последствий иногда по-прежнему сложно понять к чему приведут некоторые действия. Впрочем, новые системы ресурсов позволяют так или иначе действовать более гибко. Уже сейчас видно, что продолжение сохраняет главное качество оригинала - желание перепройти и выстроить новый жизнененный путь главного героя. Который явно не будет похож на предыдущий.