Steam почти невозможно свергнуть с вершины PC-рынка - аналитик объяснил, в чём секрет Valve

Steam настолько прочно закрепился на рынке PC-игр, что конкурентам будет крайне сложно потеснить магазин Valve даже с более выгодными условиями для разработчиков и улучшенными функциями. Директор по анализу рынка исследовательской компании Newzoo Эммануэль Розье считает, что нынешнее положение платформы объясняется не только её популярностью, но и независимым статусом владельца.

В беседе с журналистами аналитик отметил, что за последние 10–20 лет крупные издатели уже пытались развивать собственные магазины, однако многие из них в итоге вернулись в Steam. EA и Ubisoft снова стали выпускать там свои игры, а Blizzard разместила в магазине Valve Overwatch. По мнению Розье, в ближайшее время нет оснований ожидать, что ведущие компании массово откажутся от Steam ради собственных платформ.

При этом альтернативы существуют. GOG предлагает игры без DRM-ограничений, itch.io сосредоточен на независимых проектах, а Epic Games Store продолжает конкурировать за покупателей. В Азии также успешно работают региональные игровые лаунчеры. Однако ни одна из этих площадок пока не смогла приблизиться к Steam по совокупному влиянию на PC-рынок.

Главная проблема конкурентов — не столько ассортимент или набор функций, сколько привычки игроков. В Steam у пользователей уже собраны библиотеки игр, списки друзей и достижения. Переход на другую платформу означает необходимость осваивать новую экосистему, а иногда и распределять покупки между несколькими магазинами. Поэтому даже сервис с более привлекательными условиями не обязательно сможет убедить аудиторию отказаться от Steam.

Дополнительную интригу создаёт Microsoft. Компания готовит Project Helix — следующую Xbox, которая должна объединить консольный опыт с возможностями PC. Пока неясно, сможет ли устройство запускать Steam и какую роль магазин Valve сыграет в экосистеме Microsoft. Если такая интеграция состоится, она может повлиять на привычное распределение сил на рынке.

Впрочем, у Valve есть преимущество, которое трудно скопировать: компания остаётся частной и не обязана ориентироваться на требования публичных акционеров. По мнению Розье, пока Valve сохраняет независимость, Steam будет крайне сложно потеснить. Стабильность платформы, накопленные библиотеки и социальные связи пользователей создают систему, в которой лидерство укрепляет само себя. Для конкурентов недостаточно просто предложить магазин получше — им придётся дать игрокам вескую причину покинуть уже привычную среду.