EA закрыла BioWare и отменила новую Mass Effect

Студию, которая сделала Baldur's Gate и Dragon Age, EA закрыла через два с половиной месяца после того, как саму EA купил саудовский фонд.

21 октября BioWare опубликовала в своём блоге короткий пост:

«Теперь, после более чем трёх десятилетий общих приключений, BioWare закрывается, а ранняя разработка следующей Mass Effect прекращается».

Что будет с играми BioWare, неясно, зато в тот же вечер EA выложила на своём сайте письмо сотрудникам под заголовком «Строим следующую главу EA».

Письмо, по данным Bloomberg, подписали операционный директор EA Дэвид Тинсон и директор по студиям Кэм Уэбер. Несмотря на закрытие студии, про BioWare там написан всего один абзац:

«У нас была небольшая команда в BioWare, которая вела раннюю разработку Mass Effect. Мы решили не продолжать эту разработку, а значит, закрываем студию и наш офис в Эдмонтоне».

То есть, по версии EA, студию закрывают потому, что отменили игру. Журналист Bloomberg Джейсон Шрайер прояснил ситуацию: EA уволит около 400 человек, это примерно 3% штата, из них около 50 работают в BioWare. В Bluesky Шрайер уточнил, что эти 50 человек и были всей оставшейся командой в студии, и именно они делали новую Mass Effect.

Дальше в письме говорится про то, на что EA теперь тратит деньги:

• Battlefield и общий проект Respawn и DICE;
• Apex Legends и новые режимы для игры;
• Marvel's Iron Man и следующая Star Wars Jedi;
• EA Sports FC, американский футбол в открытом мире под названием Project Gridiron и возрождение Fight Night;
• The Sims, где ради Project Evergreen приостановили Project Lotus (многие издания пишут, что его отменили, но в письме сказано, что «разработка приостановлена»);
• skate., чью студию урежут до «более сфокусированной, небольшой команды».

Ну и чтобы превентивно смягчить потоки холивара, добавили:

«Отказ от того, что нам дорого, позволяет сосредоточить команды и ресурсы».

Ролевые игры больше не в приоритете: как вы заметили, их в этом списке нет.

О сделке EA объявила 29 сентября 2025 года: фонд PIF из Саудовской Аравии, Silver Lake и Affinity Partners (фонд Джареда Кушнера) покупают компанию по $210 за акцию, вся EA вместе с долгом оценена примерно в $55 миллиардов. Закрыли сделку 4 августа 2026 года, и EA ушла с биржи.

Покупку частично оплатили кредитами, а возвращать их теперь будет сама EA. По данным Шрайера, на компании повис долг около $18 миллиардов, а одни проценты по нему стоят около $1,8 миллиарда в год.

5 августа, на следующий день после закрытия сделки, Bloomberg написал, что EA пообещала держателям долга сокращать расходы на $700 миллионов в год. $170 миллионов из них проходят по статье «организационная эффективность». Иначе говоря, массовые увольнения.

В письме EA нет ни слова про долг, выкуп или обещание сэкономить $700 миллионов. Во всём виновата «быстро меняющаяся» индустрия и рост конкуренции. Сама EA прямую связь между выкупом и перестройкой не раскрывает. VGC же считает BioWare «первой жертвой» сделки.

Ветеран BioWare Дэвид Гейдер, который ушёл из студии десять лет назад, написал:

«Хоть это и не то чтобы сюрприз, особенно с учётом того, что сейчас творится в индустрии, плюс продажа саудитам, новость всё равно меня расстроила».

BioWare основали в 1995 году в канадском Эдмонтоне трое врачей: Рэй Музыка, Грег Зещук и Огастин Йип. Первой игрой студии в 1996-м стала Shattered Steel, через два года вышла Baldur's Gate, потом Knights of the Old Republic, первая Mass Effect и Dragon Age: Origins. У студии были достойные проекты, благодаря которым она и стала известной.

В октябре 2007 года EA объявила о покупке VG Holding, куда входили BioWare и Pandemic Studios, а в январе 2008-го закрыла сделку.

За VG Holding стоял фонд Elevation Partners, который Джон Риккитиелло основал вместе с Боно из U2. Вскоре Риккитиелло стал главой EA, и издатель купил BioWare у его же бывшего фонда.

В последние годы студия только уменьшалась. В августе 2023-го BioWare сократила около 50 человек. В январе 2025-го EA отчиталась, что Dragon Age: The Veilguard за квартал привлекла около 1,5 миллиона игроков, и это почти вдвое меньше ожиданий (EA считала вовлечённых игроков, проданные копии она не называла).

Через неделю студия объявила, что дальше над Mass Effect работает «основная команда», а остальных перевели в другие подразделения EA. По данным Bloomberg, тогда в BioWare было меньше 100 человек при больше чем 200 двумя годами раньше. К октябрю 2026-го осталось около 50.

Игру анонсировали тизером на The Game Awards в декабре 2020 года. Ни платформ, на которых выйдет игра, ни даты у неё так и не появилось, а руководил разработкой Майкл Гэмбл, ветеран оригинальной трилогии. На N7 Day в ноябре 2025-го он писал, что команде предстоит придумать ещё «много романов».

EA называет проект ранней разработкой, но люди, которые над ним работали, говорят, что на это ушли годы. Писательница Кэтрин Валенте после закрытия рассказала, что больше трёх лет была одним из сценаристов «#MassEffect4». Сценарист Дерек Кюнскен написал, что пять лет то по контракту, то в штате ждал, когда ему разрешат сказать, где он работает, и разрешение пришло вместе с закрытием студии.

Если что, Mass Effect 4 и Mass Effect 5 в новостях — это одна и та же игра: кто-то считает Andromeda четвёртой частью, кто-то нет. Официально BioWare называла её просто «следующим проектом по Mass Effect».

Бывший исполнительный продюсер BioWare Марк Дарра напомнил, что все серии, от Dragon Age до Jade Empire, принадлежат EA, а значит, издатель может их продать. Или, по его словам, «просто постараться забыть, что они существовали, и закопать в хранилище».

Сериал по Mass Effect от Amazon, судя по всему, это не задело. IGN со ссылкой на источники в Prime Video пишет, что проект всё ещё в разработке и вся команда на месте. Но, как это обычно и бывает, официально этого никто не подтверждал.

7 ноября будет N7 Day, день, когда BioWare каждый год рассказывала новости по Mass Effect. В том же месяце у EA общее собрание сотрудников. Гэмбл же пока просит присылать ему вакансии для своей команды и обещает лично поручиться за каждого. А про себя пишет: «Зато не придётся брать больничный, когда выйдет GTA 6». Завидовать ему или сочувствовать, решайте сами.

Автор: KuwQ

Пишу об играх и о том, что творится вокруг них — от новостей и релизов до аналитики и скандалов в индустрии

Создатель PlayStation назвал привязанность к дискам вопросом менталитета

Глава Shift Up считает, что игроки имеют право владеть играми